满了冰霜。树下的草屋与院子不见了，只剩下一堆废墟。
于野在树下稍作逗留，带着白芷、尘起走向村子。
黑狗追着三人狂吠。
尘起举起木棍驱赶，狗儿的叫声愈发凄厉。
“哐当——”
院门开启，从中走出一个中年汉子，抬手砸出一块石头，骂道：“该死的畜生，讨打——”狗儿嚎叫一声，夹着尾巴跑远了。而汉子忽然见到三位陌生人，他忙擦了擦手，歉然道：“惊吓了三位，不知客从何来……？”
进了村子之后，这是于野初次遇见于家村的族人，他忽然有些忙乱，拱起双手道：“在下……本人……家住村东头，今日回家。”
“哦？”
汉子微微一怔，道：“村东头无人居住啊，您是……”
“于野！”
即便身陷绝境，于野也能镇定自若，而此时的他却局促不安，老老实实报上了家门。
“于野？家住村东头……”
汉子冲他上下打量，惊讶道：“您不会是六十多年前离家出走的于叔父吧？”
于野点了点头，道：“敢问你是……”
“于虎。”
“你是于二狗之后？”
汉子的眉目五官让于野想起一人，便是他的好兄弟于二狗。对方果然咧嘴一笑，道：“二狗乃是先父诨名，村里人称呼他为于二。”
“先父？你爹他……”
“我娘病故之后，我爹思念成疾，去岁正月辞世，算起来已过了周年。”
“唉，只怪我晚来一步……”
于野怆然叹息。
与此同时，院门又冒出一道人影，是个衣着朴素的中年妇人，好奇道：“孩子他爹，与谁说话呢？”
应该是于虎的婆娘。
而于虎一把将他婆娘推了回去，叱道：“莫管闲事！”接着他又笑了笑，示意道：“于叔父，难得您远行归来，请屋里歇息片刻，也喝碗热汤暖暖身子？”
“哦，不打扰了。”
于野摆了摆手，道：“我回家看看，告辞！”
故人之子，又是族侄，却没有想象中的亲热，也没有该有的亲情，显然对他这个族叔带有一丝戒心。
“侄儿送您一程！”
于虎关闭了院门，跟着走了过来，道：“于叔父，我爹生前念叨过您，说您一人修道，害了全村……”
不愧为于二狗的儿子，同样的心直口快。
于野看了眼身后的白芷与尘起，一边往前走去，一边与于虎点了点头，道：“你爹他还说了什么？”
“说他将您赶出村子之后，一个人痛哭半宿，他目睹两个修道之人杀了村里的族亲，却不敢告知实情，唯恐逼您报仇而殃及您的性命……”
“两个修道者行凶之时，为他亲眼所见？”
“我爹念叨多次，不会有假。当时他躲到枯井之中捡了一条性命，而全村精壮却折损殆尽，即使数十年过去，也仅存二十余户人家苦苦支撑，日子一年不如一年。于叔父，您该知道此地——”
四人走到一片废墟前。
废墟曾为祠堂所在，如今依然是残垣断壁。
“我当年留下金银，吩咐二狗兄重建祠堂，他……”
“您离去数年之后，修道之人与江湖之人不断侵扰于家村，致使多位族人伤亡，金银财物洗劫一空。修建祠堂一事，便也不了了之。”
“唉，又是我于野之过啊！”
于野面向祠堂的残垣断壁，两眼中透着深深的自责与愧疚之色。
一旁的尘起在低头躲闪，似乎在竭力躲避着曾经的过去。
白芷则是静静观望眼前的一切。
这一刻，她已渐渐明白了星原谷之行的用意。
于野抬手一挥，地上多了一堆酒肉与香烛。
于虎吓了一跳，惊讶道：“于叔父，您莫非已得道成仙？”
“修道的没好人，又哪来的仙人！”
于野摇了摇头，道：“我本想宴请村里的族亲，已表达我的歉意，看来不必了，你将酒肉与各家分了吧！”
他将点燃的香烛摆放在废墟前，拜了几拜，转身黯然离去。
尘起拄着木棍走在后头，像是失魂落魄，步履艰难，神色仓惶，
途中遇到几位妇人与孩童，没人认得于野，于虎也不知如何分说，各自带着尴尬与好奇的神情擦肩而过。
村外的山坡上，一个白雪覆盖的土堆甚为醒目。
于野直奔土堆走去。
于虎随后说道：“这便是我三十二位族亲的坟冢，据说当时凄惨着哩，一把火烧得面目全非，只得埋葬一处……”
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第二百七十七章 赎罪